האם אתם מאמינים שאינכם יכולים להרשות לעצמכם טיפול בילדים? למרות שאתם עשויים לחשוב שהוא יקר מדי עבור המשפחה שלכם, ייתכן שתופתעו לטובה אם תבדקו את האפשרויות העומדות לרשותכם.
1. הצעד הראשון בבדיקת אפשרויות הטיפול בילדים הוא לברר כמה אתם יכולים לשלם
לדעת את התקציב שלכם היא נקודת פתיחה מצוינת כשאתם בוחנים את האפשרויות שלכם. בנוסף, ייתכן שתגלו שאתם יכולים להרשות לעצמכם יותר ממה שחשבתם כאשר תתחילו לבצע את החישובים בפועל.
2. היו מודעים לאפשרויות העומדות לרשותכם בתחום הטיפול בילדים
בהתאם לתקציב שלכם, ייתכן שתרצו לבחור בייביסיטר לחצי משרה או מסגרת טיפול ביתית. לחלופין, חלוקת מטפלת (נאני שייר) יכולה להיות הפתרון המושלם לצורכי הטיפול שלכם. למדו על כל סוגי האפשרויות הקיימות לטיפול בילדים ועל העלויות שלהן.
3. היו מודעים למחירי השוק המקומיים
הוצאות על טיפול בילדים משתנות משמעותית מרשות מקומית אחת לאחרת. עלויות הטיפול בילדים בדרך כלל גבוהות יותר עבור תושבים באזורים בעלי יוקר מחיה גבוה מאשר באזורים בעלי יוקר מחיה נמוך. בנוסף, עליך לוודא שהתשלום על שכר דירה או משכנתא שאתה משלם הוא סביר. בחן את מחשבון עלויות הטיפול בילדים כדי ללמוד מהו המחיר המקובל לטיפול מלא באזור שלך. כדי לקבוע את התעריף המקובל לבייביסיטרים בסביבתך, תוכל להשתמש במחשבון תעריפי הבייביסיטר.
4. פתחו חשבון הוצאות תלויים (Dependent Care Account)
חשבון ה־FSA ישלם עבור כל דבר שאתם צריכים כדי ללכת לעבודה או ללימודים, כולל מעון יום, גן ילדים ואפילו קייטנות קיץ (אך לא קייטנות לילה). עליכם לחסוך רק את הסכום שאתם באמת צריכים, מכיוון שכל כסף שיישאר בחשבון בסוף השנה יאבד. בנוסף, שמרו רישומים מדויקים, משום שתצטרכו להגיש בקשות להחזר כדי לקבל את כספכם בחזרה. כל אחד מבני הזוג יכול להפקיד לחשבון FSA, אך סך ההפקדות המשפחתיות אינו יכול לעלות על 5,000 דולר.
ניתן להירשם ל”אירוע משנה חיים” רק בתוך 30 יום מהלידה. שינוי בצרכי הטיפול בילדים, כגון נישואין או העסקת מטפלת לקיץ, הם שני מקרים נוספים הנחשבים לאירוע משנה חיים.
5. השתמשו בזיכוי המס עבור טיפול בילדים
בעזרת זיכוי מס זה, תוכלו לרשום הוצאות של עד 3,000 דולר עבור כל ילד בשנה, ועד מקסימום של 6,000 דולר למשפחה. ניתן לקחת חלק מההוצאות המפורטות ולהחיל עליהן את זיכוי המס. רוב המשפחות יחסכו כ־20%, מה שאומר חיסכון של עד 600 דולר למשפחה עם ילד אחד ועד 1,200 דולר למשפחות עם שני ילדים או יותר.
ניתן לשלב בין חשבון FSA לבין זיכוי המס, אך במקרה כזה, כל הכספים המופנים מה־FSA ייחשבו תחילה במסגרת תקרת זיכוי המס.
באפשרותכם לברר כמה כסף תוכלו לחסוך בזכות יתרונות מס אלו באמצעות מחשבון המס למטפלות (nanny tax calculator).
6. דברו עם מחלקת משאבי האנוש (HR)
חברות מתחילות להבין את הקושי שעובדים הורים מתמודדים איתו במציאת טיפול בילדים, והן מפתחות הטבות שיעזרו בכך.
אילו יתרונות מציעה החברה שבה אתם עובדים? חלק מהחברות מפצות עובדים הורים על הוצאות הטיפול בילדים. כדי לוודא שאתם מקבלים את ההטבות החוסכות הללו, פנו למחלקת משאבי האנוש שלכם.
7. מצאו מסגרת טיפול משפחתית
על אף שהנוחות והשירותים עשויים להיות מצומצמים יותר, טיפול משפחתי בילדים — הידוע גם כטיפול ביתי — מתקיים בביתו של המטפל ויכול לחסוך לכם סכומי כסף משמעותיים. כדי לוודא שאתם מקבלים את הטיפול הטוב ביותר, הקפידו לבחור מסגרת שיש לה רישיון מדינתי תקף.
8. השתמשו בשירותי טיפול בילדים במקום העבודה
המשפחה שלכם יכולה לחסוך כסף, ואתם תוכלו להרגיש בטוחים יותר אם למקום העבודה שלכם יש מעון לילדים באתר. בדרך כלל, מעון הנמצא במקום העבודה זול יותר ממעון הממוקם בשכונת המגורים שלכם.
9. רישיון מדינתי
כדי לוודא שאתם מקבלים את השירות הטוב ביותר, פשוט הקפידו שהמסגרת שתבחרו מחזיקה ברישיון מדינתי תקף.
10. השתמשו בשירותי טיפול בילדים במקום העבודה
המשפחה שלכם יכולה לחסוך כסף, ואתם תוכלו להרגיש בטוחים יותר אם למעסיק שלכם יש מעון ילדים בתוך מקום העבודה. בדרך כלל, מעון הנמצא במקום העבודה זול יותר ממעון בשכונת המגורים שלכם.
11. ארגנו חילופי טיפול בילדים
הורים יכולים גם לחלוק את הטיפול בילדים על ידי החלפת ימים אם לוחות הזמנים ושיטות ההורות שלהם מאפשרים זאת. במקרה זה, הזמן הוא ההשקעה המרכזית ולא הכסף. אתם יכולים לקבל טיפול בילדים אמין וללא עלות אם אתם משגיחים על הילדים במשך שלושה ימים בזמן שהשכן או החבר שלכם משגיחים עליהם במשך יומיים (ואולי אתם מחליפים תפקידים כל שבוע).
12. בני משפחה שמחפשים עזרה
זה באמת דורש כפר, לא כך? שאלו את בני המשפחה הגרים בקרבת מקום, כגון סבים וסבתות, דודים ודודות, אם הם יסתדרו להשגיח על ילדיכם בזמן שאתם בעבודה. בהתאם לרצון הקרוב, הסידור הזה יכול להיות במשרה חלקית או מלאה. כאשר אתם בודקים את האפשרות, היו גמישים, פתוחים ומבינים. ייתכן שתרצו לשקול לשלם לקרוב קטן על עזרתו. קחו בחשבון גם כל הוצאה על אוכל ותחבורה עבור כל ילד שהקרוב עשוי לצפות שתשלמו.
13. חקור את כל האפשרויות האפשריות ללא מטרות רווח
בכנסייה סמוכה, YMCA, מרכז קהילתי או ארגון ללא מטרות רווח אחר באזורכם, תוכלו למצוא אפשרויות טיפול בילדים חינמיות או בעלות נמוכה. מוסדות אלו מספקים לעיתים קרובות להורים עובדים אפשרויות לטיפול בילדים במחיר סביר. מימון פדרלי, ממדינה וממקורות פרטיים זמין למרכזי טיפול בילדים ללא מטרות רווח. בזכות התמיכה הנוספת, מתקנים אלה מסוגלים לקבל אנשים שלא יכולים להרשות לעצמם לשלם עבור טיפול בילדים במוסד כזה. בנוסף, ממשלות מקומיות רבות מספקות שירותי קדם-גן חינמיים מרצון לילדים בגילאי 4 עד 5, מה שיכול לסייע להוריד את העלות הכוללת שאתם מוציאים.
14. חקרו את תוכנית הסיוע לטיפול בילדים וקידומם
תוכנית סיוע לטיפול בילדים הממומנת על ידי הממשלה זמינה בכל מדינה. תוכנית זו מיועדת למורים ולדמויות הורים חיוניות שמקבלים שכר נמוך וזקוקים לגישה לטיפול בילדים בגלל עבודה או, במדינות מסוימות, הרשמה לתוכנית הכשרה או לימודים אך אינם יכולים להרשות לעצמם זאת. הילד צריך להיות מתחת לגיל 13, או מתחת לגיל 19 אם אינו מסוגל לדאוג לעצמו או נמצא בפיקוח בית משפט.